عيد ميلاد سعيد لسيلفيا ريفيرا ، التي علمتني كيف أصبح ناشطة
كانت تقريبًا نهاية مناوبتي في مقهى تريبيكا الخاص بي عندما أرسل لي شريكي عنوانًا ليخبرني أنني بحاجة للوصول إلى هناك في أسرع وقت ممكن. مع مريلة في يدي ، هرعت 26 مبنى إلى القرية الغربية. لم تكن حالة طوارئ في حد ذاتها ، ولكن البحث عن شقة في نيويورك يحمل نوعًا من الإلحاح.
صرير الأرضيات الصلبة للشقة ، وبدا النجاة وكأنها على وشك الصدأ من المبنى. تسرب حوض الحمام وكان كل شيء ملتويًا. كان المكان ينهار - وكان مثاليًا. لم يكن الأمر يتعلق فقط بالقرية الغربية ، مركز حركة حقوق LGBTQ + في السبعينيات في نيويورك. لكن الشقة ، التي استأجرناها بالفعل ، كانت على بعد بضعة أبواب من كريستوفر وهدسون ، المعروفين أيضًا باسم طريق سيلفيا ريفيرا.
سمي شارعنا ، بالطبع ، على اسم سيلفيا ريفيرا ، الناشطة اللاتينية في طليعة أعمال شغب ستونوول في عام 1969. بصفتي امرأة ترانس لاتينية ، تشاركنا أنا وعائلة POC نفسها التي تسيطر على شارع كريستوفر في الليل. كلانا يعرف شعور الجوع بينما يأكل الآخرون. نحن نعلم كيف يكون الحال عندما لا يكون لديك خيار سوى البقاء على قيد الحياة. بعض الناس لديهم الأم تيريزا أو غاندي ، لكن لدي سيلفيا.
عندما بدأت أسير في نفس الشوارع التي سارت فيها سيلفيا ، رأيتها في كل مكان. شعرت بها في الأمواج اللطيفة لنهر هدسون. هذه الأرصفة التي كانت في يوم من الأيام منزلها أصبحت ملكي. مشيت أنا وسيلفيا في ويست فيليدج معًا.
بإذن من المؤلف
كانت صور الأشخاص المتحولين جنسيًا دائمًا سلبية عندما بدأت الانتقال في عام 2012 ، حكايات تحذيرية لما سيحدث إذا كنت تجرؤ على تحدي ثنائي الجنس. أصبحت سيلفيا عمتي المفقودة منذ زمن طويل ونصف بورتوريكو ؛ قدوة ، شخص كان يبحث دائمًا عن العائلة ، تمامًا كما أنا الآن. على الرغم من أن الصور بالأبيض والأسود لسيلفيا الموجودة قد أخفت بشرتها ذات اللون البني الزيتوني ، إلا أنني استطعت أن أرى السمات الأصلية للكثير من مشاركات عائلتي اللاتينية. ذكّرتني صورها وأوصافها بالوطن في الأوقات التي لم يتم فيها قبولي. كرست حياتي لمواصلة إرثها.
في عام 2017 ، شاركت في تأسيس مشروع سكني انتقالي يسمى Trans.formation house في ولاية كارولينا الشمالية. كانت الفكرة أن الأشخاص المتحولين جنسياً يمكنهم العيش في المنزل لمدة ستة أشهر إلى عام للوقوف على أقدامهم. لقد وجدت متبرعًا قدم لنا منزلاً ، وحقق حالة 501c3 ، وقام بتجميع اللوحة. أردت أن يكون هذا هو الإصدار الجنوبي من Transy House ، مشروع الإسكان الذي تديره سيلفيا من أجل النساء المتحولات المشردات ، حيث عاشت سيلفيا أيضًا حتى وفاتها في عام 2002.
بدأ المشروع يكتسب زخمًا وكان لدينا بالفعل عملاء يحتاجون إلى المنزل. لقد كرست ستة أشهر لإيجاد التمويل والدعم التطوعي. في النهاية ، لم يكن ذلك كافيًا. أغلق المنزل وحلت المنظمة غير الهادفة للربح. أردت أن أسير على خطى سيلفيا ، لكن جهودي لم تكن كافية. غادرت ولاية كارولينا الشمالية أشعر وكأنني قد فشلت في المجتمع. مثلت نيويورك بداية جديدة ، وفرصة للنمو والتعلم من الأشخاص الذين كانوا يقومون بهذا العمل. إذا أردت أن أكون مثل سيلفيا ، فهذا هو المكان المناسب للقيام بذلك.
الحقيقة ، بقدر ما أحاول تقليدها ، إذا كنت على قيد الحياة في السبعينيات ، فأنا أعلم أنني كنت سأخاف من التحول. السبب الوحيد الذي يجعلني شجاعًا بما يكفي لأكون على طبيعتي اليوم هو بسبب أشخاص مثل سيلفيا. لم أكن لأقاتل الشرطة. من المحتمل أن أكون قد خرجت من الباب الخلفي.
لكن عندما أشاهد نهر هدسون يتحرك تحت السماء ، تذكرت أن سيلفيا كانت أيضًا بشرية. عانت من الاكتئاب ، وحاولت الانتحار ذات مرة في ذلك النهر. توقفت عن العمل الناشط لسنوات عديدة بعد أن نبذها مجتمع المثليين. شعرت بالألم مثلما أفعل.
في حين أنه من المهم أن يكون لديك لافتة شارع صغيرة في شارع هدسون تسمى طريق سيلفيا ريفيرا ، فإنه من المهم بنفس القدر الاعتراف بأن متوسط المرأة المتحولة بالألوان لا يمكنها العيش هنا. كانت سيلفيا نفسها بلا مأوى طوال معظم حياتها. ما يقرب من ثلث الأشخاص المتحولين جنسياً الذين شملهم الاستطلاع في 2 015 مسح المتحولين جنسيا في الولايات المتحدة قالوا إنهم عانوا من التشرد في مرحلة ما من حياتهم. كما قال ما يقرب من الثلث إنهم يعيشون في فقر ، مقارنة بـ 12 في المائة من عامة السكان. تواجه النساء السود المتحولات جندريًّا أسوأ ما في هذا التفاوت الاقتصادي.
في معظم الأيام ، أجد نفسي أنظر من نافذتي في الطابق الثاني ، وأتساءل عما ستفعله سيلفيا إذا عاشت في عصرنا من الهواتف المحمولة والميمات. هل ستظل تشق طريقها إلى مقدمة موكب الفخر بإشارة مؤقتة؟ هل ستعطل عملية تحويل الشذوذ؟ بالطبع ستفعل.
كانت سيلفيا شعلة تحاول أن تحترق في عالم أراد أن يطفئها. بعد الوجود هاجم لفظيا من قبل مجتمع المثليين على مسرح الكبرياء في واشنطن سكوير بارك ، عادت. بعد تعرضها للإيذاء الجسدي والعاطفي طوال حياتها ، ما زالت تقاتل. لقد دافعت عن نفسها وعائلتها المختارة مرارًا وتكرارًا. بغض النظر عن عدد الأشخاص الذين حاولوا إطفاءها ، لم تتوقف أبدًا.
أريد أن أكون ذلك اللهب أيضًا. سأخلق شرارات تنمو وتتحول إلى حرائق خاصة بهم. سأقف على الأرض وأطلب مكاني في هذا العالم. سوف أضعف وأرتاح. سأعتني بنفسي. لن أدع الملصقات تعيق أصالتي. هذه هي الدروس التي علمتها لي سيلفيا وسأكون ممتنًا دائمًا. واليوم ، في عيد ميلادها ، أعد نفسي بمواصلة إرثها.
عيد ميلاد سعيد سيلفيا.