لوبي الهواية يخسر معركة استمرت عقدًا من الزمان للتمييز ضد الموظفين العابرين
بعد 11 عامًا ، انتهت أخيرًا معركة امرأة متحولة جنسيًا ضد تمييز صاحب العمل - بنهاية سعيدة.
يوم الجمعة ، محكمة الاستئناف بالمقاطعة الثانية في إلينوي حكمت أن ميغان سومرفيل ، 51 عامًا ، تعرضت لتمييز غير قانوني من قبل صاحب عملها ، هوبي لوبي ، عندما منعتها الشركة من دخول دورة المياه الخاصة بالنساء. وبذلك ، أكدت المحكمة قرار لجنة حقوق الإنسان في إلينوي قرار سابق لمنح جائزة سومرفيل 220 ألف دولار كتعويضات وأعاد القضية إلى اللجنة لتحديد ما إذا كانت الأضرار الإضافية مستحقة بسبب استمرار تمييز الشركة.
القرار هو انطباع أول ، مما يعني أنه مشكلة قانونية لم يتم البت فيها من قبل في نطاق سلطتها القضائية. مع وجود هذه القضية في الكتب ، سيكون لدى الشركات الأخرى في إلينوي مساحة أقل للمناورة للتمييز وستواجه صعوبة في تقييد الموظفين في محاكم الاستئناف طوال فترة سومرفيل.
لكن في حين أن القرار يضع سابقة تاريخية في ولاية إلينوي ، أشار سومرفيل إلى أن الولاية يحظر بالفعل التمييز على أساس الهوية الجنسية ، سواء في الأماكن العامة أو في مكان العمل ، كما تفعل أكثر من 20 ولاية أخرى. قوانين إلينوي واضحة لدرجة أنه حتى القضاة المحافظين لا يستطيعون السير بها بأي طريقة أخرى ، كما قال سومرفيل فوربس في مقابلة.
قالت في أعقاب حكم الأسبوع الماضي ، أعتقد أن هذا بالنسبة لي كان بمثابة انتصار مثل أي شيء آخر.
تعود قضية سومرفيل إلى يوليو 2010 ، عندما أبلغت صاحب عملها بنيتها البدء في استخدام حمام النساء في متجرها بعد عام من بدء انتقالها. وفقًا لوثائق المحكمة ، غيرت Hobby Lobby سجلات موظفيها لتعكس اسم Sommerville الجديد والجنس لكنها رفضت السماح لها باستخدام الحمام الصحيح. أمر كبار المسؤولين في Sommerville الموظفين الآخرين بالإبلاغ عنها إذا فعلت ذلك وأصدروا تحذيرًا كتابيًا في حالة واحدة على الأقل.
نتيجة لذلك ، أفادت سومرفيل بوجود كوابيس متكررة حول تعرضها للاعتداء والإساءة اللفظية وظهرت عليها أعراض جسدية بما في ذلك الصداع ، والتعب ، وتشنجات العضلات ، [و] مشاكل في المعدة ، وفقًا لشهادتها. كما أصيبت بالجفاف بسبب الحد من كمية الماء التي تشربها.
وشهدت سومرفيل بأنها 'تعرضت للدمار العاطفي' بسبب الانضباط ، ولاحظت المحكمة في رأيها ، وشهدت مشرفتها بأنها 'مستاءة للغاية' وانهارت بكاء. ضغط Hobby Lobby من أجل Sommerville لاستخدام حمام للجنسين بدلاً من ذلك لم يساعد. قالت سومرفيل في شهادتها شعرت كما لو كان هناك الرجال ، والبنات ، ثم أنا.
كان هذا التمييز مؤلمًا وصعبًا بشكل خاص عندما ورد أن سومرفيل أصيب بالفيبروميالغيا ، وهو مرض مزمن مع أعراض تشمل الحاجة المتكررة إلى استخدام الحمام. أشارت الدراسات إلى أن الألم العضلي الليفي - الذي يتميز بألم في العضلات والعظام - يمكن أن يكون سببه الصدمة ، والحالة منتشرة بشكل كبير في مجتمع المتحولين ككل ، وفقًا لـ دراسة واحدة لمرضى في إسرائيل .
وشهد سومرفيل أنه انتهى بي الأمر إلى هيكلة حياتي حول عدد المرات التي سأتمكن فيها من استخدام الحمام.
رفضت هيئة مؤلفة من ثلاثة قضاة بالإجماع تبرير الشركة لسوء معاملتها المزعوم لسومرفيل. بينما أكدت Hobby Lobby أن الجنس غير قابل للتغيير ومُعرّف عند الولادة ، ردت المحكمة بأن المدعية أنثى بلا شك بأي تعريف قانوني. على الرغم من أن الشركة أكدت أنها كانت تحمي سلامة النساء المتوافقات مع النوع الاجتماعي ، إلا أن القضاة قالوا إن مكان ذهابها إلى دورة المياه لن يكون ذا عواقب تذكر إذا كانت تمثل خطرًا حقيقيًا على العملاء.
يندرج سلوك Hobby Lobby ضمن تعريف التمييز غير القانوني ، كما كتبت القاضية Mary Seminara-Schostok للأغلبية ، لأنها تعامل سومرفيل بشكل مختلف عن جميع النساء الأخريات اللائي يعملن أو يتسوقن في متجره ، فقط على أساس أن هويتها الجنسية ليست كذلك ' مرتبطة تقليديا 'بجنسها المحدد عند الولادة'.
في الواقع ، تم العثور على كل جانب من جوانب استئناف Hobby Lobby تقريبًا على أنه لا أساس له من قبل المحكمة. وبخ القضاة الشركة لادعائها المخادع أنها حُرمت من فرصة استدعاء موظف الموارد البشرية كشاهد ، لأن سومرفيل كان في الواقع هو الشخص الذي طلب منها الشهادة. اعترضت Hobby Lobby على أساس أن الموظف ليس لديه شهادة ذات صلة أو مقبولة لتقديمها.
كان الانتصار طويلاً بالنسبة لسومرفيل ، الذي لا يزال يعمل لدى هوبي لوبي. في البداية رفعت دعوى ضدها في عام 2013 ، وعلى الرغم من كونها قاضية إدارية بالولاية حكمت لصالحها في عام 2015 ، استأنفت الشركة واستلمت أمرًا قضائيًا يسمح لها بمواصلة منع دخول مرحاضها حتى الآن.
تحارب هذه الشركات قانون توقيع الحمام المعادي للمتحولين جنسياً في ولاية تينيسي - وتحقق الفوز كانت هناك أوقات أردت الاستسلام فيها ، ولكن بعد ذلك أفكر في المجتمع ، والأطفال ، وكل شخص تأثرنا به ، وهذا ما يجعلني أستمر في ذلك. قالت لي إن هذا [حكم] يمكنني أن أنظر فيه حرفيًا إلى الأمر وأقول ، 'لقد فزت' فوربس .
على الرغم من قيام أشخاص ترانس آخرين برفع دعاوى قضائية ضد أصحاب عملهم بسبب التمييز في الحمام ، إلا أن أصحاب العمل تمكنوا في كثير من الأحيان من التسوية خارج المحكمة. من المحتمل أن تكون قضية سومرفيل من بين أولى القضايا في البلاد التي تنشئ سابقة قانونية لحقوق المتحولين جنسيًا في مكان العمل. بينما المحكمة العليا حكمت في عام 2020 أن التمييز ضد الترانس في مكان العمل غير قانوني بموجب المادة السابعة من قانون الحقوق المدنية لعام 1964 ، وليس من الواضح تمامًا كيف ينطبق هذا القرار على استخدام الحمام في مكان العمل.
هذا بعيد كل البعد عن الخلاف القانوني الأول لـ Hobby Lobby. حكمت شركة SCOTUS في عام 2014 أن الشركات المملوكة للقطاع الخاص يمكن أن تكون كذلك معفى من اللوائح التي اعترض عليها أصحابها دينياً - والتي ، لحسن الحظ ، لم تنطبق في قضية سومرفيل.
في غضون ذلك ، ورد أن مؤسس Hobby Lobby's David Green قد أفاد بذلك ضخ ملايين الدولارات في مجموعات الكراهية المناهضة لـ LGBTQ + عبر المؤسسة الوطنية المسيحية.