افتتاحية: ماساتشوستس يمكن أن تتراجع عن حقوق التحول هذا العام - ونحن بحاجة إلى القتال مرة أخرى

في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل ، سيكون الناخبون في ولاية ماساتشوستس أول من يُسأل في أي مكان عما إذا كانوا سيحتفظون بقانون على مستوى الولاية يحمي المتحولين جنسيًا من الوصول المتساوي إلى الأماكن العامة. القانون، بيل س 2047 ، تم تمريره في عام 2016 بدعم من الحزبين ووقعه حاكم جمهوري. لأكثر من عامين ، عملت على تعزيز التفاهم والدعم للأشخاص المتحولين جنسياً ، مما يضمن قدرتهم على تناول الطعام والتسوق والعمل والذهاب إلى المدرسة على قدم المساواة مع الآخرين. ولكن بعد وقت قصير من اعتماد القانون ، جمعت مجموعة صغيرة من النشطاء المناهضين لمتحولي الهوية الجنسية الحد الأدنى من التوقيعات لوضع القانون - وحقوق المتحولين جنسيًا - للتصويت الشعبي. الآن ، يجب على السكان التصويت بنعم على السؤال 3 من أجل الحفاظ على الحماية الأساسية للأشخاص المتحولين جنسياً.

يضيف القانون الأشخاص المتحولين جنسياً إلى ضمانات المساواة والإنصاف الموجودة في ولاية ماساتشوستس لأكثر من نصف قرن ، مما يضمن وصول الأشخاص إلى المطاعم والفنادق ومراكز التسوق وغيرها من أماكن الإقامة العامة على قدم المساواة مع الآخرين. تعتبر وسائل الحماية هذه ضرورية للأشخاص المتحولين جنسياً وغيرهم من الفئات المهمشة حتى يتمكنوا من الوصول إلى الأماكن العامة دون خوف من أن يتم رفضهم أو استبعادهم لمجرد كونهم هم. بصفتنا محامين يستمعون بانتظام إلى الأشخاص الذين يواجهون التمييز في مجموعة واسعة من السياقات ، وكأفراد متحولين جنسياً ، فإننا نعلم جيدًا التحديات التي يواجهها الأشخاص المتحولين جنسيًا في هذه الأماكن والفائدة الهائلة من وجود تدابير حماية أساسية ضد التمييز التي توفر إرشادات واضحة لأصحاب الأعمال وخط أساس للمساواة بين جميع الأشخاص.

على مدار أكثر من 20 عامًا منذ أن أنجزنا هذا العمل ، شهدنا تقدمًا هائلاً وتغييرًا إيجابيًا للأفراد المتحولين جنسياً. كانت ولاية مينيسوتا أول ولاية تسن حماية صريحة لقانون الولاية للأشخاص المتحولين جنسيًا ، وكانت ولاية رود الثانية في عام 2001. ومنذ ذلك الحين ، أضافت 18 ولاية أخرى ومقاطعة كولومبيا وسائل الحماية ، والتي كان لها تأثير كبير في تشكيل و تغيير تجربة الحياة اليومية للأفراد المتحولين جنسياً. تعني أنه يمكن للشباب الذهاب إلى المدرسة في أمان وعلى قدم المساواة مع أقرانهم. يقصدون أن المتحولين جنسياً تمكنوا من الحصول على وظائف لإعالة أنفسهم وأسرهم. ويعنيون أنه يمكن للأشخاص المتحولين جنسياً زيارة المتاجر والمطاعم دون رفضهم.

بنفس القدر من الأهمية ، أعطت هذه القوانين للأشخاص المتحولين جنسياً فرصة ليكونوا أكثر وضوحًا ، والمشاركة في الحياة العامة ، ومشاركة حياتهم وقصصهم مع الآخرين. تقدم المزيد من الأصدقاء وأفراد الأسرة للتحدث علنًا وبحرية عن أطفالهم المتحولين جنسيًا ، والآباء ، والجيران ، والزملاء ، والأحباء. تحتوي البرامج التلفزيونية والأفلام الآن على شخصيات متحولة جنسيًا أكثر من أي وقت مضى ، وتعكس وسائل التواصل الاجتماعي بشكل أفضل التنوع بين الجنسين الذي يحيط بنا. نحن جميعا أفضل لهذا الثراء.

لكن هذا التقدم إلى الأمام في خطر. لسنا غرباء عن محاولات مجموعات صغيرة لكنها قوية لدحر التقدم في الحقوق المتساوية. بعد عام 2003 جودريدج حكمنا ، لقد ناضلنا لمدة أربع سنوات أخرى ضد محاولات دحر المساواة في الزواج في ولاية ماساتشوستس. في 5 تشرين الثاني (نوفمبر) 2008 ، استيقظنا جميعًا على حسرة مرور العرض 8 ، والذي أدى إلى تراجع المساواة ، لبعض الوقت ، في كاليفورنيا.

لا يمكننا أن ندع ذلك يحدث مرة أخرى.

ستتم مراقبة انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر) في ماساتشوستس في جميع أنحاء البلاد من قبل مؤيدي ومعارضي المساواة بين الجنسين. المنظمون الذين طلبوا التوقيعات لطرح القانون للتصويت العام تحدثوا بصراحة عن اختيارهم ماساتشوستس كموقع للمعركة التي خاضوها. ينظر إلى ماساتشوستس على أنها دولة تقدمية. كانت أول من سمح للأزواج من نفس الجنس بالزواج ، والثانية التي أقرت قانونًا يحظر التمييز بسبب التوجه الجنسي. إنها دولة زرقاء صلبة من الناحية السياسية وكانت تقريبًا إلى الأبد.

ما سيحدث في ولاية ماساتشوستس في 6 نوفمبر سيكون له تأثير كبير على مسار المساواة بين مجتمع الميم لعقود قادمة. إذا خسرنا هذه المعركة في ماساتشوستس ، فإن أولئك الذين يعارضون مساواة المتحولين جنسيًا سيواصلون بقوة محاولات مماثلة لدحر الحماية في ولايات أخرى. في ماساتشوستس وأماكن أخرى ، سيكون التأثير على الرأي العام مدمرًا. ستروج الجماعات المناهضة لـ LGBTQ + لانتصارها كدليل على أن الجمهور لا يدعم المساواة بين الجنسين ، وكدعوة لمضاعفة الرسائل البغيضة التي تصور الأشخاص المتحولين جنسياً على أنهم خطر على الآخرين. ستكون الرسالة المرسلة إلى الشباب المتحولين جنسياً الذين يعانون بالفعل خطيرة بشكل خاص. سيتم دفع العديد من المدارس التي تبنت سياسات عدم التمييز لهؤلاء الطلاب إلى عكسها ، وتلك التي لم تفعل ذلك بعد ستواجه تحديات أكبر بكثير في القيام بذلك. ستكون المحاكم - خاصة في الولايات التي بها قضاة منتخبون - أكثر ترددًا في حماية المدعين المتحولين جنسيًا من الحماية. سيتم دفع المزيد من المتحولين جنسيًا إلى الاختباء ، وسيقع المزيد منهم في الفقر والاكتئاب والتشرد واليأس.

إن القدرة على منع هذه النكسة الهائلة في أيدينا. في الوقت الحالي ، يقف معظم الناس في ماساتشوستس إلى جانبنا. لكننا نعلم أن العديد من هؤلاء المؤيدين معرضون لمخاوف الطرف الآخر بشأن مجتمعنا. بدعمكم ، يمكننا الحفاظ على الخط والتأكد من أن ولاية ماساتشوستس تظل دولة منفتحة حقًا على الجميع. الآن هو الوقت المناسب لكل من يهتم بالأشخاص المتحولين جنسيًا - ومستقبل حركة LGBTQ + - للتحدث والتقدم والمساعدة في ضمان أن يكون مستقبلنا وأطفالنا مستقبلًا مليئًا بالوعود والأمل والمساواة المتزايدة .

لمعرفة المزيد حول حملة YES on 3 وكيف يمكنك دعمها ، انتقل إلى www.FreedomMassachusetts.org .