في بار أتلانتا هذا ، جيسوس ، كاريوكي ، فن غريب ، وكويير فاميلي كليد
مرحبًا بك في Good Weird Queer Bar ، وهو عمود نلقي فيه الضوء على أشرطة ومساحات الغوص LGBTQ + التي نسميها بالمنزل.
تعتبر كنيسة Sister Louisa's Church of the Living Room و Ping Pong Emporium بمثابة اختبار Rorschach للحانة.
تمتلئ النقطة الساخنة في أتلانتا ، جورجيا بالفن المسيحي الهائل الذي يتأرجح على الحبل المشدود بين المودة وتدنيس المقدسات. اجلس لتطلب السانجريا الروحية ، وسترى ميدالية مادونا العتيقة معلقة خلف الحانة التي ليدي غاغا نفسها وبحسب ما ورد حاول الشراء . بعد ظهر يوم الأحد ، ستجد Vicki Powell ، وهي دي جي أسطوري للرقص الغريب تحت الأرض ، تقدم الحشود مع مجموعات من الديسكو ، والمنزل ، وإيقاعات الإنجيل في حفل يوم الأحد. اصعد إلى الطابق العلوي في ليالي الأربعاء وستجد الرعاة يرتدون أردية الجوقة وهم يرتدون أحزمة الكاريوكي أثناء حسن النية يوفر عازف أرغن الكنيسة الموسيقى المساندة. علامة نيون حمراء خلف المنبر تدعوك لممارسة الجنس مع الخوف. هل هي نكتة؟ عتاب؟ يعتمد على الطريقة التي ننظر إليها.
الكنيسة ، كما يسميها السكان المحليون ، مكان يصعب اكتشافه - وهذا عن طريق التصميم.
يقول غرانت هنري ، الفنان المحلي الذي افتتح الكنيسة في عام 2010 ، لا أريد أن يتم ربطه بهذا أو ذاك معهم . أريد من الناس الذين يدخلون أن يخدشوا رؤوسهم ويقولون ، 'هل هذا مكان ديني أم أنه مكان تدنيس؟ هل هذا شريط مستقيم أم حانة للمثليين؟
كريستين كارش
تتمتع أتلانتا بنصيبها من بارات المثليين الأكثر شهرة ، مثل ماري المحبوبة على الجانب الشرقي من المدينة أو Divey Hideaway بالقرب من حديقة بيدمونت. لكن الكنيسة ، التي تقع بالقرب من مسقط رأس مارتن لوثر كينغ الابن في الحي الرابع التاريخي ، هي غريبة بحكم خصوصيتها المطلقة. مهما كنت غريبًا ، الكنيسة أغرب منك.
يشرح هنري أنه عندما يأتي الناس ، فإنهم يشعرون بالراحة لوجودهم هنا لأن الأمر أكثر سوءًا مما هم عليه ، كما تعلم؟ لا يمكنك أن تشعر بالسوء حيال نفسك إذا أتيت إلى هنا.
يمكن لهذا الكاتب أن يشهد على تلك الحقيقة. عندما زرت الكنيسة لأول مرة في عام 2013 خلال الأشهر الأولى من انتقالي بين الجنسين ، وجدت نفسي محاطة بمزيج انتقائي من الرعاة: الكويرس الجنوبيون ، وأتنطا أطلنطا ، والأزواج المستقيمون الذين يأخذون مباراة بينج بونج الزوجي طريق على محمل الجد. من بين هذه الشركات ، لم أشعر بالحرج حيال كوني متحولًا جنسيًا. كنا جميعًا نفوسًا مفقودة ، نتعبد معًا تحت صليب بأزرار مخيط ورأس غزال محنيط
حملت علامة فوق العارضة نفس الرسالة الترحيبية لنا جميعًا: تعال ، أيها الثمين.
يقول هنري ، أريد أن يأتي الناس ويفكروا ، لأنهم بعد ذلك يتصارعون مع من هم ، ثم يتصارعون مع أنفسهم ويصبحون أكثر واقعية.
امتد حبي لهذا المكان عندما كنت أتجول في الطابق العلوي إلى غرفة الكاريوكي ورأيت أن قائمة الأغاني تضمنت The Luckiest Guy on the Lower East Side by the Magnetic Fields ، وهي فرقة يقودها كاتب الأغاني الرائع ستيفين ميريت. لقد أمضيت الكثير من طفولتي المغلقة وأنا أغني موسيقاه وحدي في غرفتي. كان Luckiest Guy ، وهو نغمة صغيرة نطاطة عن الحب غير المتبادل في المدينة الكبيرة ، مفضلة بشكل خاص. كنت الآن من بين عائلة LGBTQ + في حانة ممزقة مباشرة من أغنية Magnetic Fields.
مثل الشريط الذي أنشأه ، يتحدى هنري التسميات. في الثمانينيات من القرن الماضي ، حصل على درجة البكالوريوس من برنامج الفنادق والمطاعم والسياحة ، لكن حياته سوف تستغرق عدة أدوار إلى اليسار قبل أن يتمكن من الاستفادة من هذا التعليم بالكامل. تزوج من امرأة وطلق ، وذهب إلى مدرسة دينية مشيخية ثم غادرها لأنه لم يشعر أنه قادر على أداء معتقدات مسيحية حقيقية. بالنسبة لهنري ، لا يُقصد من الأيقونات الدينية الهائلة التي تغطي جدران الكنيسة أن تكون تعديًا في وجهك - بل تأتي من مكان محبوب.
كريستين كارش
يقول إنني أحب اللعب برموز لما يعتقده الناس ، وأحب ذلك عندما يكون إيمان شخص ما أكبر من عقولهم. لهذا السبب ، لدى هنري نقطة ضعف خاصة للإشارات الدينية التي بها أخطاء إملائية ، لكنه لا يحاول على الإطلاق الإساءة إلى أي شخص ، على الرغم من أن بعض الرعاة يستاءون. (يوجد ، بعد كل شيء ، صليب في الطابق العلوي مع طفل يتسلق فوقها يسمى سلم النجاح ، وهذا هو فقط رابع أو خامس قطعة فنية مروعة معلقة على الجدران.)
بينما نتحدث أنا وهنري عن حياته وعمل حياته ، يتدفق عدد قليل من الأشخاص المنتظمين في وقت متأخر من بعد الظهر لطلب المشروبات. قريبًا ، على الرغم من ذلك ، سيكون المكان ممتلئًا بالخياشيم مع المحتفلين الذين يتزاحمون هنا من أجل الكاريوكي وكرة الطاولة وغيرها من الأنشطة الشاذة.
هل هنري مثلي الجنس؟ قبل الكنيسة ، عندما كان يصنع عملًا فنيًا بطابع مسيحي تحت غروره المتغيرة للأخت لويزا ، طور مشاعره تجاه رجل ، مما دفع أحد أفراد العائلة إلى طرح هذا السؤال بالذات. لكن هنري يبتعد عن تحديد مثل هذه المصطلحات.
يقول هنري إنني لم أشعر أبدًا أنني مثلي الجنس طوال حياتي - كما قمت بقمعه وقمعه ثم أخرجته أخيرًا. بصراحة لم أشعر أبدًا أنني كنت في الخزانة. شعرت أنه بمجرد أن رأيت النافذة مفتوحة ، كان هناك احتمال لشيء مختلف ، وأنا على ما يرام معه.
كريستين كارش
اليوم ، عند وصف أسلوبه في التوجه الجنسي ، ينتقل هنري بسلاسة من الجاد إلى غير الموقر: بالنسبة لي ، لم يكن للحب علاقة بالأعضاء التناسلية أكثر مما تفعله عندما تتواصل مع القلب ، مع دماغ شخص ما وروح الدعابة ، كما يقول. عرض لاحقًا حس الفكاهة الخاص به: أنا لست مثليًا ، لكني أحب ممارسة الجنس مع الرجال عدة مرات في الأسبوع للتأكد من أنني لا أحب ذلك أو أيا كان.
عندما أعاد هنري إحياء معرضه الفني لعام 2001 (المعروف أيضًا باسم معرض الأخت لويزا) كحانة في عام 2010 ، لم يقرر ضد جعلها مؤسسة للمثليين ، بقدر ما لم يكن لديه الطاقة للمقدار الجنوني من التسويق الذي تتطلبه العلامة التجارية.
يقول هنري إنني كسول. كنت أرغب في إنشاء شريط حيث يأتي الناس كل يوم ويشعرون بالراحة وأصبح مؤسسة - لكنني لم أرغب في عمل ملصق كل يوم عن Titty Night ، هل تعرف ما أعنيه؟
والنتيجة هي بار يشعر بالغرابة والجمال مثل قلب هنري. في أيدٍ أقل مهارة ، قد تميل حانة مثل تشرش بشدة إلى السخرية. ستصبح ثمينة لأنها أصبحت أكثر شهرة ، وتضحي بشخصيتها لجعل موضوعها أكثر وضوحًا. ولكن حتى مع ارتفاع ملف تعريف الشريط ، وجذب المشاهير الذين يعيشون في هوليوود الجنوب أثناء تصوير الأفلام والعروض ، يريد هنري أن يستمر الشريط في العمل كمعادل رائع ، وهو نوع من المنزل حيث تكون ليدي غاغا مجرد مكان آخر عميل.
كريستين كارش
يقول هنري إن إحدى سياساتي مع جميع الموظفين هي أنه لا يمكنك معاملة المشاهير بشكل مختلف عن أي شخص آخر. لا تعترف به حتى. انت تعلم من هم. لا تقل أنك شاهدت الأفلام أو الموسيقى أو أي شيء آخر ، لأننا نتلقي الكثير منها هنا.
برفضها أن تصبح مشهدًا ، تظل الكنيسة مكانًا متناقضًا: نقطة ساخنة للحياة الليلية الصاخبة يمكنها أيضًا تحفيز لحظات من التأمل الذاتي الحقيقي. عندما صعدت الدرجات إلى غرفة كرة الطاولة ومنبر الكاريوكي بعد محادثتي مع هنري ، تدفقت شمس الظهيرة المائلة عبر النوافذ في أعلى الدرج. رسمت الكلمات المرسومة يدويًا في كل خطوة رسمًا موجزًا لسيرة ذاتية لشخصية الأخت لويزا ، التي عاشت ذات مرة في دير لكنها الآن تصنع الفن في تيار الهواء: إنها ليست أقل ارتباطًا بالله ، وربما أكثر! بارك الله في كل من يرى فنها ويشعر بقوة محبة الله الحقيقية!
هل كان ضوء النهار الساطع ينتظرني على قمة الدرج علامة على محبة الله ، أم أن الأرض تدور حول محورها مرة أخرى؟ القصة الثانية للبار لم تحمل أي إجابات بالنسبة لي ، فقط طقطقة كرات البينج بونج. لكن على الأقل جعلني تشرش أطرح السؤال. كلما تفحصت الكنيسة عن كثب ، على ما يبدو ، كلما تفحصت معتقداتك عن كثب.
أخبرني هنري أنني أريد أن يأتي الناس ويفكروا ، لأنهم بعد ذلك يتصارعون مع من هم ، ثم يتصارعون مع أنفسهم ويصبحون أكثر واقعية.
بهذا المعنى ، قد تكون الكنيسة بمثابة اختبار رورشاخ ، لكنها أيضًا عمل فني - يمكنك شربه في الداخل.